Deteção de fluoreto de hidrogénio numa refinaria de Singapura

A refinaria de Singapura está em funcionamento há mais de 50 anos e orgulha-se de ser a maior refinaria do
Sudeste Asiático. Com duas unidades de produção de classe mundial na zona offshore de Singapura, esta refinaria é um ator importante nos sectores da energia e da petroquímica. A fábrica de Singapura produz combustível para venda a retalho, lubrificantes, aviação, marinha e betume.

Esta refinaria de grande escala utiliza as soluções de deteção de gás da Crowcon há mais de 10 anos. Desde monitores pessoais a detectores de ponto fixo, a Crowcon fornece um serviço completo de manutenção e calibração, assegurando que todo o equipamento utilizado no local está em conformidade com os procedimentos de saúde, segurança e ambientais do local.

A refinaria tem muitos perigos, incluindo gases inflamáveis, sulfureto de hidrogénio (_H2S) e fluoreto de hidrogénio (HF). Como parte do processo de refinação, o fluoreto de hidrogénio (HF) é utilizado como catalisador de alquilação para produzir gasolina de alta octanagem.

O fluoreto de hidrogénio e o ácido fluorídrico são muito corrosivos e devem ser manuseados de acordo com práticas adequadas de gestão de riscos. Os Regulamentos de Segurança e Saúde no Trabalho (Disposições Gerais) estabeleceram diretrizes e limites de exposição permitidos para os trabalhadores em indústrias e instalações onde são utilizadas substâncias de fluoreto de hidrogénio.

O PEL (limite de exposição admissível) do WSH é de 3 partes por milhão (ppm), em média, num turno de trabalho de oito horas. Além disso, qualquer pessoa que trabalhe numa instalação de HF deve usar um fato resistente a produtos químicos com proteção facial completa. As luvas de neoprene também devem ser testadas quanto a fugas antes de serem utilizadas. Ao sair da instalação de HF, todo o equipamento de proteção pessoal deve ser descontaminado num banho alcalino. Assim, qualquer trabalho realizado numa instalação de HF implica um grande esforço e medidas de proteção importantes

O requisito

A fábrica de HF da refinaria lida com ácido HF concentrado (98%) e qualquer fuga superior a 3 ppm accionará um alarme na fábrica, pelo que todos os trabalhadores serão evacuados. Para uma instalação com centenas de pessoas no local e uma produção média de destilação de crude de 500 barris por dia, qualquer ordem de paragem de trabalho ou evacuação pode originar perdas de milhões de libras.

Qualquer incidente em que um detetor de HF entre em modo de alarme deve ser investigado e deve ser apresentado um relatório completo para análise pela direção. Por conseguinte, é fundamental que os detectores de gás para HF possam detetar baixos ppm de HF com um mínimo de falsos alarmes.

Tendo em conta a natureza crítica da deteção de HF, os utilizadores também solicitam a realização mensal de testes de resposta e a calibração trimestral dos detectores de gás. Isto não é pouco, uma vez que a fábrica de HF tem mais de 40 detectores de HF instalados, alguns com o elemento de deteção localizado em quatro andares.

A abordagem

A deteção de gás HF utiliza um sensor eletroquímico que é suscetível à interferência cruzada de outros gases (por exemplo, _SO2 e _NO2 normalmente encontrados nos escapes dos motores). Como especialistas em deteção de gás, o pessoal da Crowcon trabalhou com o utilizador durante as fases de conceção e planeamento para garantir que os detectores eram colocados em locais adequados para minimizar a potencial interferência de outros gases, assegurando simultaneamente uma cobertura adequada de potenciais pontos de fuga. O aspeto da manutenção dos detectores de gás é crucial, uma vez que é necessário efetuar testes mensais. A forma única como o XgardIQ simplifica e regista os testes de resposta proporcionou uma maior eficiência e rastreabilidade da atividade. Com mais de 40 unidades no local, a facilidade de manutenção é fundamental, minimizando o tempo de inatividade dos detectores e reduzindo o tempo que os operadores passam em áreas potencialmente perigosas.

A equipa de apoio de serviços da Crowcon foi contratada para apoiar a refinaria, uma vez que podia operar eficazmente nestes ambientes desafiantes.

O resultado positivo

A refinaria implementou com sucesso os detectores inteligentes XgardIQ da Crowcon com sensores hot swappable para esta aplicação crucial. O detetor XgardIQ O detetor provou ser robusto e fiável. Mais importante ainda, a opção de sensor hot swappable permitiu ao engenheiro da Crowcon calibrar o sensor longe de ambientes perigosos.

Já se passaram mais de três anos desde a entrada em funcionamento e, até à data, não houve qualquer relato de desvio do sensor ou falha do detetor. E com a assistência técnica da Crowcon no local, o cliente tem a tranquilidade e a garantia de que este importante requisito de deteção de gás foi cumprido.

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