Detectores de gás: fixos ou portáteis

Os detectores de gases inflamáveis e tóxicos estão geralmente disponíveis em dois formatos - portátil e fixo. A versão mais adequada para si dependerá da aplicação específica, mas há vários factores que vale a pena ter em conta.

De que tipo de gás se trata? Qual é a fonte do gás? É tóxico, inflamável ou ambos? Ou talvez a questão seja um possível esgotamento ou enriquecimento de oxigénio? O perigo é temporário ou crónico? Há muitas pessoas a trabalhar na área afetada e têm formação para utilizar detectores de gás portáteis? Trata-se de um espaço confinado ou bem ventilado e ao ar livre? Qualquer um destes aspectos pode ser importante e a decisão sobre a solução de monitorização correta está longe de ser trivial.

A compreensão dos requisitos de cada local permitirá avaliar com conhecimento de causa se os detectores de gás fixos ou portáteis são mais adequados para a aplicação. Em alguns casos, será aconselhável uma solução que incorpore uma mistura de monitorização fixa e portátil.

Detectores de gás fixos

Xgard

Os detectores de gás fixos são equipamentos permanentes que ficam montados num único local. Podem ser instalados em configurações de um único detetor, em configurações de múltiplos detectores pequenos e grandes e num circuito endereçável em "margarida". Os detectores de gás fixos são geralmente instalados em espaços maiores e podem detetar grandes fugas ou dar um alerta precoce de fugas de gás de uma determinada fonte. São frequentemente configurados para acionar outras medidas de segurança, pelo que podem abrir respiradouros, ligar ventiladores, fechar válvulas ou mesmo encerrar processos automaticamente quando detectam um problema. Podem também acionar alarmes para iniciar uma evacuação.

Por outro lado, os detectores de gás fixos só podem detetar o gás que se difunde neles, pelo que podem não detetar uma fuga localizada com a rapidez suficiente para evitar que um trabalhador entre em contacto com o gás. São também mais caros do que os detectores portáteis e requerem uma fonte de alimentação eléctrica.

Cada detetor de gás fixo terá de comunicar com um painel de controlo. O painel de controlo é o centro do sistema fixo de deteção de gás, que oferece várias opções para funções de entrada e saída. Os painéis de controlo de gás estão normalmente localizados numa área segura, mas podem ser instalados em zonas perigosas. Comunicam com cabeças ou transmissores de sensores de deteção de gás e podem ser ligados em rede a um ponto central, de modo a que vários painéis/sistemas de controlo possam ser monitorizados remotamente.

Existem vários métodos de comunicação com detectores de gás fixos. O mais comum é o analógico, mas há uma procura crescente de comunicações digitais e sem fios.

Existem também várias funcionalidades disponíveis através do detetor para melhorar a eficiência e reduzir o tempo gasto e o risco em locais potencialmente perigosos.

Detectores de gás portáteis

Gas-Pro

Os detectores de gás portáteis são dispositivos de proteção pessoal que monitorizam continuamente a zona de respiração do utilizador. Por serem tão pequenos e flexíveis, estes dispositivos portáteis, leves e robustos também são por vezes utilizados para verificar espaços confinados, como tanques, antes de alguém entrar no espaço. No entanto, destinam-se à monitorização a curta distância e não são adequados para a monitorização contínua de espaços maiores.

Os detectores de gás portáteis são a forma mais segura de proteger os trabalhadores enquanto se deslocam. Alguns podem até acompanhar a exposição de um indivíduo ao longo de um turno, em que ele pode estar em risco de exposição crónica a baixas doses de um gás tóxico, em vez de estar em risco agudo de asfixia, por exemplo.

Os detectores portáteis armazenam informações sobre a exposição a gases ao longo de um turno, bem como eventos como alarmes ou quase-acidentes. Esses dados podem ser transmitidos para um portal baseado na nuvem para permitir inúmeros benefícios, como maior eficiência operacional e conformidade com a segurança, além de fornecer um mecanismo robusto e flexível para fornecer informações valiosas e acionáveis. As soluções de dados oferecem benefícios tangíveis a frotas portáteis de todas as dimensões, quer os detectores de gás estejam a ser utilizados no local, fora do local ou em ambos.

Os detectores de gás portáteis custam normalmente menos do que os sistemas fixos e a maioria é alimentada por pilhas.

Por outro lado, cada utilizador deve ter formação adequada para operar o seu detetor portátil. Além disso, os detectores portáteis não estão normalmente ligados diretamente a outros sistemas de segurança. Se o detetor emitir um alarme, o utilizador tem de tomar medidas para reduzir os riscos para si próprio e para os outros.

Qual é o mais adequado para mim?

A seguinte lista de controlo, embora não exaustiva, pode ajudar a orientar a sua decisão.

Com que tipo de riscos está a lidar?

É fundamental compreender os perigos associados aos gases específicos que podem estar presentes. Precisa de monitorização 24 horas por dia para se proteger contra atmosferas explosivas, por exemplo, ou precisa de proteger os trabalhadores de uma possível asfixia, verificando a atmosfera imediatamente à sua volta enquanto se deslocam pelo espaço?

Qual é a origem do problema?

Consegue identificar os pontos específicos onde pode ocorrer uma fuga? Ou talvez o gás seja gerado durante uma atividade ou processo específico? O perigo pode migrar e causar um problema à distância, como um gás mais pesado do que o ar que se acumula em áreas baixas?

O perigo é pontual ou permanente?

Talvez o perigo esteja associado a uma atividade pontual e, nesse caso, os detectores portáteis podem ser uma resposta económica e fácil de implementar. Mas se as pessoas entram e saem regularmente de uma área onde um perigo de gás pode surgir a qualquer momento, uma abordagem de monitorização fixa 24 horas por dia, 7 dias por semana, faz mais sentido.

Qual o nível de controlo das pessoas que entram na zona afetada?

Quanto mais baixo for o nível de controlo, mais faz sentido ter um sistema de deteção fixo e contínuo para fazer soar um alarme geral e desencadear uma evacuação, se necessário. Isto é especialmente verdade se for uma área sem restrições e for provável que inclua pelo menos alguns trabalhadores que não tenham formação para usar detectores de gás portáteis.

Em alternativa, a área pode ser protegida contra a entrada de pessoas não autorizadas através de um sistema de autorizações. Qualquer pessoa que entre no local deve saber que são necessárias precauções especiais e receberá formação para utilizar o equipamento de controlo de gases. Neste caso, a abordagem de proteção pessoal utilizando detectores portáteis pode ser mais adequada.