Porque é que calibramos?

Há duas razões principais para a calibração. Em primeiro lugar, os detectores de gás funcionam frequentemente em ambientes agressivos: temperaturas e/ou humidades altas e baixas; podem ser expostos a contaminantes, como solventes, silicone, etc.; exposição a gases; bem como a idade de um sensor; qualquer um destes factores pode resultar na alteração do grau de resposta do detetor a uma determinada concentração de gás; por exemplo, o detetor pode ler 46% de LIE quando o verdadeiro nível é 50% de LIE.

Em segundo lugar, a maior parte dos gestores de instalações, responsáveis pela segurança e utilizadores necessitam de um registo que indique que o instrumento foi calibrado e que fará o trabalho que pretendem (ou seja, responder ao gás). Para além de calibrarem o sensor para a resposta correta, os instrumentos terão uma data de calibração definida no instrumento, para que se possa ver quando é que a calibração foi efectuada e quando é que deve ser efectuada a próxima, bem como para obter um certificado de calibração como registo.

Teste de colisão vs. Calibração

A diferença entre o teste de resposta e a calibração é que um teste de resposta é uma breve exposição ao gás para verificar se os sensores respondem dentro de um limite específico e se os alarmes do detetor funcionam corretamente.

Uma calibração é uma "reposição" da resposta do detetor em relação a uma concentração conhecida de gás alvo, num equilíbrio de ar sintético ou azoto. Este processo permite determinar a relação entre a leitura do detetor e a concentração real do gás componente em causa. O ajustamento envolve a modificação da resposta do detetor para alinhar a leitura com o que é esperado ao expor o instrumento à fonte conhecida.

Execução da calibração

Com a calibração, é importante realizar o processo de calibração de forma controlada, tendo em consideração os percursos de fluxo e os caudais, a pressão, a temperatura, a humidade, os gases utilizados, as sensibilidades cruzadas, o tempo de resposta dos sensores e a exaustão do gás residual, bem como seguindo quaisquer requisitos adicionais indicados pelo fabricante do detetor. A calibração é normalmente um procedimento em duas fases. Na primeira fase, o instrumento é colocado em zero num ambiente de ar fresco, ar sintético ou azoto, de modo a que as leituras sejam iguais às esperadas em ar limpo. A segunda etapa consiste em expor o detetor ao gás de calibração que contém concentrações conhecidas do gás que o sensor foi concebido para medir e ajustar qualquer desvio para a leitura correta. Em alternativa, pode ser efectuada uma calibração cruzada, em que se utiliza um tipo de gás diferente e um fator de calibração cruzada para obter a resposta necessária ao gás-alvo.

Com que frequência deve calibrar o seu detetor de gás?

A frequência com que o instrumento deve ser calibrado pode variar, embora se recomende que se combinem as informações da aplicação e do ambiente, bem como do utilizador, do fabricante e do prestador de serviços. Geralmente, é necessária uma avaliação de riscos para confirmar que um período de calibração é adequado. E lembre-se, recomenda-se a realização de testes de resposta regulares entre os períodos de calibração.