Sensores de infravermelhos (IR)

Como funcionam os sensores IR

Os sensores de infravermelhos (IR) detectam concentrações de gás medindo a absorção de luz infravermelha em comprimentos de onda específicos. Um feixe de luz infravermelha passa através do gás e atinge a ótica de recolha, que divide o feixe e o direciona através de filtros para detectores de IV.

• O feixe de medição (cerca de 3,3 μm) é absorvido por gases como os hidrocarbonetos, reduzindo a sua intensidade.
• O feixe de referência (cerca de 3,0 μm) não é afetado e atinge o detetor com força total.

Comparando a intensidade dos dois feixes, o sensor IR determina a concentração do gás alvo, normalmente expressa em percentagem do limite inferior de explosão (LEL).

• Exatidão

Os sensores IR proporcionam uma excelente precisão na deteção de gases como os hidrocarbonetos e o dióxido de carbono. O seu desempenho permanece estável mesmo em ambientes com pouco oxigénio, o que desactivaria os sensores de pelistor. No entanto, a calibração para o tipo de gás específico que está a ser detectado é fundamental para manter a precisão, especialmente quando estão presentes vários tipos de gás. Ao contrário dos sensores de pelistor, os sensores de IV são imunes ao envenenamento por químicos como o enxofre ou o chumbo, o que os torna mais duradouros em determinadas aplicações.

• Fiabilidade

Os sensores IR são altamente fiáveis na deteção de gases em ambientes onde os sensores catalíticos podem falhar, como em atmosferas pobres em oxigénio ou áreas com elevadas concentrações de gases interferentes. Além disso, os sensores de IV não são susceptíveis de envenenamento ou "fuligem" de combustíveis de hidrocarbonetos, o que pode limitar seriamente a funcionalidade dos sensores de pelistor. Com menos problemas de manutenção e uma vida útil mais longa, os sensores IR oferecem uma solução mais segura e duradoura para muitas indústrias.

• Manutenção

Os sensores IR requerem geralmente uma manutenção menos frequente do que outros sensores. São imunes a envenenamento químico e não sofrem dos mesmos problemas de degradação. A calibração regular continua a ser recomendada para garantir leituras exactas, especialmente em ambientes de utilização elevada. Os sensores IR também requerem significativamente menos energia do que outros sensores, tornando-os ideais para aplicações com disponibilidade limitada de energia.

Limitações dos sensores IR

• Requer calibração para gases específicos
• Pode saturar com concentrações de gás muito elevadas
• Mais caros do que os sensores de pelistor