Um guia rápido para testes de colisão

Um teste de resposta é a única forma de verificar se toda a unidade do detetor de gás está a funcionar corretamente. Verifica que os sensores respondem ao gás alvo, verifica também que o visor reage e confirma que todos os alarmes são activados e que o detetor entra corretamente em alarme.

Embora seja fortemente recomendada pelos fabricantes, a partir de 1 de novembro de 2010, a norma EN60079-29 parte 1 foi harmonizada ao abrigo da diretiva ATEX 94/9/CE. Por conseguinte, para cumprir a diretiva ATEX, os aparelhos portáteis que detectam gases inflamáveis devem ser submetidos a uma verificação funcional com gás antes de cada dia de utilização.

Como fazer um teste de colisão?

Embora, para qualquer unidade de deteção, seja importante seguir as instruções do fabricante, o princípio é o mesmo. O objetivo do teste de impacto é testar a unidade com uma concentração conhecida do gás alvo suficiente para colocar a unidade em alarme, bem como apresentar leituras de gás adequadas.

Para testar o detetor, é necessário ligar um adaptador de fluxo ao instrumento, que deve acompanhar a unidade. É necessária uma garrafa com uma concentração conhecida do gás de teste alvo (ou gases, se se tratar de um detetor multigás). Ligar a tubagem adequada ao regulador de caudal da garrafa numa extremidade e ligar a outra extremidade ao adaptador de caudal do instrumento, bem como um tubo de escape na saída do adaptador de caudal. O gás é libertado a um caudal específico, normalmente cerca de 0,5 L/min, expondo os sensores ao gás, o detetor mostrará leituras de gás e os alarmes devem responder em conformidade. Pretende-se que as leituras atinjam um determinado valor num determinado período, normalmente dentro de 10% do nível de gás aplicado e dentro de 30-40 segundos.

Tenha em atenção que, muito provavelmente, está a utilizar um gás tóxico/perigoso e deve tomar as devidas precauções, incluindo uma ventilação adequada.

Deve também notar-se que o ensaio de impacto deve ser efectuado de acordo com as instruções do instrumento do fabricante.

Dependendo dos detectores que utiliza, podem existir sistemas semi-automatizados ou automatizados disponíveis para efetuar o teste de resposta por si. Os melhores podem ser configurados de modo a que apenas tenha de inserir o detetor e este faça o resto por si, desde a aplicação do gás até ao registo dos resultados para efeitos de conformidade. Estes sistemas automatizados podem normalmente oferecer a funcionalidade de teste de resposta rápida (em que se procura apenas que o primeiro ponto de alarme seja acionado) ou, o que é mais comum, o teste de resposta inteligente (em que se procura que as leituras do detetor se situem dentro de um determinado parâmetro, mostrando que os detectores estão a ler os níveis de gás corretos).

No total, deverá demorar cerca de 20-30 segundos, o que a torna uma solução económica, rápida e simples, com potencial para salvar vidas.

Com que frequência devo testar o meu instrumento?

Deve consultar a recomendação do fabricante para determinar a frequência dos testes, embora a frequência de utilização da unidade também possa ser relevante. O utilizador deve efetuar uma avaliação de riscos relativamente à frequência com que efectua os testes para garantir a segurança dos seus operadores e ter em conta as recomendações da ATEX.

Por mais frequente que seja o teste de resposta, lembre-se de que isso não elimina a necessidade de os detectores de gás serem inspeccionados, calibrados e sujeitos a manutenção periódica por uma pessoa competente, sobre a qual falarei mais na próxima semana.