Wat is LEL?

De onderste explosiegrens (LEL) is de laagste concentratie van een gas of damp die in lucht verbrandt.

De onderste explosiegrens (LEL) varieert van gas tot gas, maar voor de meeste brandbare gassen is deze minder dan 5% van het volume. Dit betekent dat er een relatief lage concentratie gas of damp nodig is om een hoog explosierisico te veroorzaken.
Voor een explosie moeten er drie dingen aanwezig zijn: brandbaar gas dat als brandstof fungeert, lucht en een ontstekingsbron (zoals weergegeven in het diagram). Bovendien moet de brandstof in de juiste concentratie aanwezig zijn. Naast de LEL, waaronder het gas/luchtmengsel te arm is om te branden, is er ook een Bovenste Explosiegrens (UEL), waarboven het mengsel te rijk is.

Daarom zijn gasdetectiesystemen en draagbare monitors zo ontworpen dat ze alarm slaan voordat gassen of dampen de LEL bereiken. Specifieke drempels variëren afhankelijk van de toepassing, maar het eerste alarm wordt meestal ingesteld op 20% LEL en verdere alarmen worden meestal ingesteld op 40% LEL.
LEL-niveaus worden gedefinieerd in de volgende normen: ISO10156 (waarnaar ook wordt verwezen in EN50054, die inmiddels is vervangen) en IEC60079.

Veel LEL's verschillen enigszins in de twee normen, omdat de 'originele' ISO-norm LEL's vermeldt die zijn verkregen wanneer het gas zich in een statische toestand bevindt, terwijl de LEL's die zijn vermeld in de EN- en IEC-normen zijn verkregen met een geroerd gasmengsel; dit heeft in sommige gevallen geresulteerd in lagere LEL's (d.w.z. sommige gassen bleken ontvlambaarder te zijn wanneer ze in beweging waren). In het geval van methaan, bijvoorbeeld, stelt IEC60079 100% LEL vast op 4,4% volume, terwijl de ISO-norm dit vaststelt op 5%.

Europese ATEX-richtlijn

De Europese ATEX-richtlijn voor apparatuur voor ontvlambare atmosferen bepaalt dat fabrikanten en gebruikers van apparatuur moeten voldoen aan EN61779, de aanvulling op IEC60079. Crowcon past daarom de lagere LEL-waarden toe in gebieden die zich houden aan de Europese normen. Aangezien de ISO-norm nog steeds wordt gebruikt in de VS en enkele andere markten, blijven we in deze gebieden kalibreren volgens ISO 10156.

Wilt u meer weten, neem dan vandaag nog contact met ons op als u vragen hebt over LEL of uw vereisten voor gasdetectie.