Risque lié à l'oxygène

Les moniteurs d'oxygène émettent généralement une première alarme lorsque la concentration d'oxygène est tombée à 19 % du volume. La plupart des personnes commencent à se comporter de manière anormale lorsque la concentration atteint 17 %, et c'est pourquoi une deuxième alarme est généralement déclenchée à ce seuil. L'exposition à des atmosphères contenant entre 10 et 13 % d'oxygène peut entraîner une perte de conscience très rapide ; la mort survient très rapidement si le taux d'oxygène tombe en dessous de 6 % en volume.

Le danger présenté par le manque d'oxygène est facilement sous-estimé, d'autant plus que des risques peuvent exister dans des environnements non industriels tels que les caves ou les bars où l'on utilise du_CO2 et de l'azote. L'appauvrissement en oxygène dû à la corrosion ou aux activités bactériennes présente un risque important dans les espaces confinés tels que les tuyaux, les cuves, les égouts et les tunnels. Les capteurs d'oxygène sont souvent installés dans les laboratoires où des gaz inertes (par exemple l'azote) sont stockés dans des espaces clos.

Enrichissement en oxygène :

L'augmentation de la teneur en oxygène peut accroître considérablement l'inflammabilité de toute matière combustible. Si les niveaux d'oxygène dépassent 24 % du volume, même des matériaux tels que les vêtements, qui pourraient normalement se contenter de couver, peuvent s'enflammer.

Le risque d'enrichissement en oxygène existe lorsque de l'oxygène pur est stocké, par exemple dans les hôpitaux et les usines de fabrication et de distribution de gaz industriels. Les capteurs d'oxygène dotés d'alarmes croissantes réglées à 23,5 % du volume sont généralement utilisés dans ces environnements.