Semana Nacional del Aprendizaje 

En Crowcon tenemos una pasión por la detección de gases, durante más de 50 años hemos estado fabricando detectores de gas de alta calidad que son fiables y tienen innovación técnica. En una semana que reúne a empresas y aprendices para destacar el impacto positivo que tienen los aprendizajes en las personas, las empresas y la economía en general, estamos encantados de ofrecer estos aprendizajes aquí en Crowcon.

Con más de 25 empleados que han completado un aprendizaje y tres que están actualmente en proceso, sabemos que los aprendizajes son más que una simple calificación, ofrecen experiencia para convertirse en un profesional en un oficio elegido, ayudando a tener un impacto en el negocio, todo mientras se gana un salario.

"Los aprendizajes siguen siendo poco celebrados a pesar de todos los beneficios que aportan tanto a los individuos como a las empresas. Combinan perfectamente la teoría y las habilidades prácticas en una experiencia de aprendizaje y trabajo que no se parece a ninguna otra. En Crowcon hemos visto a muchos de nuestros colegas graduarse con éxito de los aprendizajes con un HNC, HND e incluso con una licenciatura. Animo encarecidamente a los jóvenes de hoy en día a que consideren la vía del aprendizaje, especialmente a las mujeres en el ámbito de las ciencias, la tecnología y la ingeniería. No me cabe duda de que les abrirá muchas oportunidades profesionales" - Birute Infantado, Directora de Recursos Humanos.

En el proceso de construcción de su carrera de ingeniería a través de un esquema de aprendizaje en Crowcon, experimentará un entorno de trabajo día a día en paralelo mientras obtiene los beneficios de colegas y mentores experimentados que pueden ayudarle a construir sus habilidades y llevarlas directamente al lugar de trabajo.

Un aprendizaje avanzado en Crowcon dura tres años. Trabajamos en estrecha colaboración con los colegios locales para ofrecer programas de aprendizaje con la oportunidad de continuar sus estudios académicos tanto en el Newbury College, que cubre la ingeniería, como en el Abingdon and Witney College, que apoya la mejora empresarial. El programa combina un 80% de trabajo y un 20% de aprendizaje.

Creemos que el talento local es el futuro. Aunque la educación superior se ha convertido en una expectativa en el lugar de trabajo, el coste de la educación superior está llevando a muchos a replantearse las rutas de estudio automáticas. Las carreras profesionales se han generalizado y ofrecen multitud de oportunidades y vías de desarrollo. El desarrollo de las personas está en el centro de nuestro éxito empresarial y trabajando en colaboración para liberar el amplio potencial dentro de nuestro negocio es como Crowcon continuará yendo de fuerza en fuerza.

Tras la finalización del aprendizaje de tres años, los aprendices anteriores han desarrollado la posibilidad de pasar a funciones de ingeniería después de unos años en el puesto de técnico de línea. No sólo todos nuestros aprendices se han colocado en puestos de trabajo permeables dentro de Crowcon tras la finalización de sus aprendizajes, sino que algunos incluso han continuado con estudios de aprendizaje de nivel superior. Algunos de los aprendices anteriores han asumido funciones en pruebas y verificación, ingeniería de calidad, ingeniería de fabricación y gestión de proyectos dentro de I+D.

Escuche lo que dicen algunos de nuestros actuales aprendices:

"Una de las cosas que más me gustan del aprendizaje es que se gana mientras se aprende, con la oportunidad de continuar con la educación superior, todo ello apoyado y patrocinado por la empresa, lo que significa que no hay que pedir un préstamo estudiantil. Además, con un plan de formación y desarrollo adaptado y directamente relacionado con el trabajo, adquieres un montón de habilidades útiles y especializadas, lo que te permite tener grandes perspectivas de carrera y progresar. Yo recomendaría la ruta de aprendizaje, ya que te da la oportunidad de aprender dentro de la industria, mientras que poner estos en práctica en escenarios del mundo real, que es tan valioso como ir a la universidad" - Alex Watson, Técnico de Pruebas y Verificación

"El aprendizaje me ha dado una visión y comprensión de la práctica LEAN y me ha dado las herramientas para racionalizar la producción y mejorar los procesos. Trabajar en pequeños equipos con otros aprendices que hacían el mismo curso fue bueno, ya que todos teníamos diferentes opiniones y puntos de vista, lo que también fue un buen proceso de aprendizaje para mí" - Debbie Murphy, jefe de equipo.

"Actualmente estoy realizando el curso de técnico de ingeniería de nivel 3, en el que estoy aprendiendo los fundamentos de la electrónica, además de construir y probar mis propias placas de circuitos. El aprendizaje me permite desarrollar mis habilidades sociales y ponerme manos a la obra combinando mi aprendizaje y mi trabajo " - Ethan Shurmer, técnico de línea.

"A lo largo de mi tiempo en Crowcon, he completado 4 aprendizajes desde el nivel 3 hasta el nivel 6. Los aprendizajes me han permitido trabajar en entornos del mundo real, lo que me ha dado la oportunidad de adquirir la experiencia esencial necesaria para futuras opciones profesionales y me ha proporcionado las habilidades y los conocimientos necesarios para seguir progresando en la industria de la ingeniería" - Vikesh Patel, Director de Proyectos Junior.

¿Cuál es la diferencia entre un pellistor y un sensor IR?

Los sensores desempeñan un papel fundamental cuando se trata de controlar los gases y vapores inflamables. El entorno, el tiempo de respuesta y el rango de temperatura son algunos de los aspectos que hay que tener en cuenta a la hora de decidir qué tecnología es la mejor.

En este blog, destacamos las diferencias entre los sensores de pellistor (catalíticos) y los sensores de infrarrojos (IR), por qué hay pros y contras en ambas tecnologías, y cómo saber cuál es la mejor para adaptarse a diferentes entornos.

Sensor de pelistor

Un sensor de gas de pellistor es un dispositivo que se utiliza para detectar gases o vapores combustibles que se encuentran dentro del rango de explosividad para advertir del aumento de los niveles de gas. El sensor es una bobina de alambre de platino con un catalizador insertado en su interior para formar una pequeña perla activa que reduce la temperatura a la que se inflama el gas a su alrededor. Cuando hay un gas combustible, la temperatura y la resistencia de la perla aumentan en relación con la resistencia de la perla de referencia inerte. La diferencia de resistencia puede medirse, lo que permite medir el gas presente. Debido a los catalizadores y a las perlas, un sensor pellistor también se conoce como sensor catalítico o de perlas catalíticas.

Creados originalmente en la década de 1960 por el científico e inventor británico Alan Baker, los sensores de pellistor se diseñaron inicialmente como solución a las técnicas de lámparas de seguridad de llama y de canario, de larga duración. Más recientemente, los dispositivos se utilizan en aplicaciones industriales y subterráneas, como minas o túneles, refinerías de petróleo y plataformas petrolíferas.

Los sensores de pelistor tienen un coste relativamente menor debido a las diferencias en el nivel de tecnología en comparación con los sensores de infrarrojos, sin embargo, puede ser necesario sustituirlos con más frecuencia.

Con una salida lineal correspondiente a la concentración de gas, se pueden utilizar factores de corrección para calcular la respuesta aproximada de los pellistores a otros gases inflamables, lo que puede hacer que los pellistores sean una buena opción cuando hay varios vapores inflamables presentes.

No sólo esto, sino que los pellistores dentro de los detectores fijos con salidas de puente de mV, como el Xgard tipo 3, son muy adecuados para zonas de difícil acceso, ya que los ajustes de calibración pueden realizarse en el panel de control local.

Por otro lado, los pellistores tienen dificultades en entornos donde hay poco o muy poco oxígeno, ya que el proceso de combustión por el que funcionan requiere oxígeno. Por esta razón, los instrumentos para espacios confinados que contienen sensores LEL de tipo pellistor catalítico suelen incluir un sensor para medir el oxígeno.

En entornos en los que los compuestos contienen silicio, plomo, azufre y fosfatos, el sensor es susceptible de envenenamiento (pérdida irreversible de sensibilidad) o de inhibición (pérdida reversible de sensibilidad), lo que puede suponer un peligro para las personas en el lugar de trabajo.

Si se exponen a altas concentraciones de gas, los sensores de pellistor pueden resultar dañados. En tales situaciones, los pellistores no son "a prueba de fallos", lo que significa que no se emite ninguna notificación cuando se detecta un fallo en el instrumento. Cualquier fallo sólo puede identificarse mediante una prueba de choque antes de cada uso para garantizar que no se degrada el rendimiento.

 

Sensor IR

La tecnología de los sensores de infrarrojos se basa en el principio de que la luz infrarroja (IR) de una determinada longitud de onda será absorbida por el gas objetivo. Normalmente hay dos emisores dentro de un sensor que generan haces de luz IR: un haz de medición con una longitud de onda que será absorbida por el gas objetivo, y un haz de referencia que no será absorbido. Cada haz tiene la misma intensidad y es desviado por un espejo dentro del sensor hacia un fotorreceptor. La diferencia de intensidad resultante, entre el haz de referencia y el de medición, en presencia del gas objetivo se utiliza para medir la concentración de gas presente.

En muchos casos, la tecnología de sensores de infrarrojos (IR) puede presentar una serie de ventajas sobre los pellistores o ser más fiable en áreas en las que el rendimiento de los sensores basados en pellistores puede verse perjudicado, como los entornos con poco oxígeno e inertes. Sólo el haz de infrarrojos interactúa con las moléculas de gas circundantes, lo que da al sensor la ventaja de no enfrentarse a la amenaza de envenenamiento o inhibición.

La tecnología de infrarrojos ofrece pruebas a prueba de fallos. Esto significa que si el rayo infrarrojo fallara, el usuario sería notificado de este fallo.

Gas-Pro TK utiliza un sensor IR doble: la mejor tecnología para entornos especializados en los que los detectores de gas estándar no funcionan, ya sea para purgar depósitos o para liberar gases.

Un ejemplo de uno de nuestros detectores basados en IR es el Crowcon Gas-Pro IR, ideal para la industria del petróleo y el gas, con la disponibilidad de detectar metano, pentano o propano en entornos potencialmente explosivos y con poco oxígeno donde los sensores de pellistor pueden tener problemas. También utilizamos un sensor de %LEL y %Volumen de doble rango en nuestro Gas-Pro TK, que es adecuado para medir y alternar entre ambas mediciones, por lo que siempre funciona de forma segura con el parámetro correcto.

Sin embargo, los sensores IR no son todos perfectos, ya que sólo tienen una salida lineal al gas objetivo; la respuesta de un sensor IR a otros vapores inflamables que no sean el gas objetivo será no lineal.

Al igual que los pellistores son susceptibles de envenenamiento, los sensores IR son susceptibles de sufrir fuertes choques mecánicos y térmicos y también se ven muy afectados por los cambios brutos de presión. Además, los sensores infrarrojos no pueden utilizarse para detectar el gas hidrógeno, por lo que sugerimos utilizar pellistores o sensores electromecánicos en esta circunstancia.

El objetivo principal de la seguridad es seleccionar la mejor tecnología de detección para minimizar los riesgos en el lugar de trabajo. Esperamos que, al identificar claramente las diferencias entre estos dos sensores, podamos concienciar sobre cómo se puede mantener la seguridad en diversos entornos industriales y peligrosos.

Para obtener más información sobre los sensores de pellistor e IR, puede descargar nuestro documento técnico que incluye ilustraciones y diagramas para ayudarle a determinar la mejor tecnología para su aplicación.

No encontrará sensores Crowcon durmiendo en el trabajo

Los sensores MOS (semiconductores de óxido metálico) se han revelado como una de las soluciones más recientes para abordar la detección de sulfuro de hidrógeno (H2S) en temperaturas fluctuantes que van desde los 50 °C hasta los 20 °C, así como en climas húmedos como el de Oriente Medio.

Sin embargo, los usuarios y los profesionales de la detección de gases se han dado cuenta de que los sensores MOS no son la tecnología de detección más fiable. En este blog se explica por qué esta tecnología puede resultar difícil de mantener y a qué problemas pueden enfrentarse los usuarios.

Uno de los principales inconvenientes de la tecnología es la responsabilidad de que el sensor "se duerma" cuando no encuentra gas durante un periodo de tiempo. Por supuesto, esto supone un enorme riesgo para la seguridad de los trabajadores de la zona... nadie quiere enfrentarse a un detector de gas que finalmente no detecta el gas.

Los sensores MOS necesitan un calentador para ecualizarse, lo que les permite producir una lectura consistente. Sin embargo, cuando se enciende por primera vez, el calentador tarda en calentarse, lo que provoca un retraso considerable entre el encendido de los sensores y su respuesta al gas peligroso. Por ello, los fabricantes de MOS recomiendan a los usuarios que dejen que el sensor se equilibre durante 24-48 horas antes de la calibración. Para algunos usuarios, esto puede suponer un obstáculo para la producción, así como un tiempo prolongado para la revisión y el mantenimiento.

El retraso del calentador no es el único problema. Utiliza mucha energía, lo que plantea el problema adicional de los cambios drásticos de temperatura en el cable de alimentación de CC, que provocan cambios de tensión en la cabeza del detector e inexactitudes en la lectura del nivel de gas. 

Como sugiere su nombre de semiconductor de óxido metálico, los sensores se basan en semiconductores que se sabe que se desvían con los cambios de humedad, algo que no es ideal para el clima húmedo de Oriente Medio. En otras industrias, los semiconductores suelen estar recubiertos de resina epoxi para evitarlo, pero en un sensor de gas este recubrimiento podría afectar al mecanismo de detección del gas, ya que éste no podría llegar al semiconductor. Además, el dispositivo está expuesto al ambiente ácido creado por la arena local de Oriente Medio, lo que afecta a la conductividad y a la precisión de la lectura del gas.

Otra importante implicación de seguridad de un sensor MOS es que con la salida a niveles cercanos a cero de H2S puede haber falsas alarmas. A menudo, el sensor se utiliza con un nivel de "supresión de cero" en el panel de control. Esto significa que el panel de control puede mostrar una lectura cero durante algún tiempo después de que los niveles de H2S hayan comenzado a aumentar. Este registro tardío de la presencia de gas de bajo nivel puede entonces retrasar el aviso de una fuga de gas grave, la oportunidad de evacuación y el riesgo extremo de vidas.

Los sensores MOS destacan por su rápida reacción al H2S, por lo que la necesidad de un sinterizado contrarresta esta ventaja. Debido a que el H2S es un gas "pegajoso", es capaz de adsorberse en las superficies, incluidas las de los sinterizadores, lo que ralentiza la velocidad a la que el gas llega a la superficie de detección.

Para hacer frente a los inconvenientes de los sensores MOS, hemos revisado y mejorado la tecnología electroquímica con nuestro nuevo sensor de H2Sde alta temperatura (HT) para XgardIQ. Los nuevos desarrollos de nuestro sensor permiten un funcionamiento de hasta 70 °C a 0-95%rh, una diferencia significativa frente a otros fabricantes que afirman una detección de hasta 60 °C, especialmente en los duros entornos de Oriente Próximo.

Nuestro nuevo sensor HT H2S ha demostrado ser una solución fiable y resistente para la detección de H2S a altas temperaturas, una solución que no se duerme en el trabajo.

Haga clic aquí para obtener más información sobre nuestro nuevo sensor de H2Sde alta temperatura (HT) para XgardIQ.

Le ayudamos a mantenerse seguro durante la temporada de barbacoas

¿A quién no le gusta una barbacoa de verano? Llueva o haga sol, encendemos nuestras barbacoas y lo único que nos preocupa es si va a llover o si las salchichas están bien hechas.

Aunque son importantes (sobre todo asegurarse de que las salchichas están cocidas), muchos de nosotros desconocemos por completo los riesgos potenciales.

El monóxido de carbono es un gas al que se le ha dado bastante publicidad y muchos de nosotros hemos instalado detectores en nuestras casas y negocios, pero desconocemos por completo que el monóxido de carbono está asociado a nuestras barbacoas.

Si el tiempo es malo, podemos decidir hacer la barbacoa en la puerta del garaje o bajo una carpa o toldo. Algunos incluso pueden llevar la barbacoa a la tienda después de usarla. Todo esto puede ser potencialmente mortal, ya que el monóxido de carbono se acumula en estos espacios reducidos.

Lo mismo ocurre con una bombona de gas propano o butano, que almacenamos en nuestros garajes, cobertizos e incluso en nuestras casas sin saber que existe el riesgo de una combinación potencialmente mortal de un espacio cerrado, una fuga de gas y una chispa de un aparato eléctrico. Todo ello podría provocar una explosión.

Dicho esto, las barbacoas están aquí para quedarse y, si las utilizamos de forma segura, son una forma estupenda de pasar una tarde de verano. Por ello, a continuación le ofrecemos una selección de datos y consejos de nuestro equipo de seguridad en Crowcon que esperamos le ayuden a disfrutar de un verano seguro y delicioso.

 

Datos y consejos rápidos sobre los carbones para barbacoa:

  • El monóxido de carbono es un gas incoloro e inodoro, por lo que el hecho de que no podamos olerlo o verlo no significa que no esté presente.
  • El monóxido de carbono es un subproducto de la quema de combustibles fósiles, como el carbón vegetal y el gas de las barbacoas.
  • Utilice siempre la barbacoa en una zona abierta bien ventilada, ya que puede acumularse hasta niveles tóxicos en espacios cerrados
  • Nunca introduzcas un carbón en una tienda de campaña, aunque parezca que hace frío. Recuerda que una barbacoa humeante sigue emitiendo monóxido de carbono
  • Esté atento y actúe rápidamente si alguien experimenta los síntomas de la intoxicación por monóxido de carbono, que incluyen dolores de cabeza, mareos, falta de aire, náuseas, confusión, colapso y pérdida de conocimiento. Estos síntomas pueden ser potencialmente mortales

 

Datos y consejos rápidos sobre las bombonas de gas:

  • Las barbacoas de gas suelen utilizar propano, butano o GLP (que es una mezcla de ambos)
  • Las barbacoas de gas tienen agujeros en el fondo para evitar la acumulación de gas. Esto se debe a que el gas es más pesado que el aire, por lo que se acumula en las zonas bajas o llena un espacio de abajo hacia arriba.
  • Para evitar la acumulación de gas, las bombonas deben almacenarse siempre en el exterior, en posición vertical, en una zona bien ventilada, lejos de fuentes de calor y de espacios bajos cerrados
  • Si guarda su barbacoa en el garaje, asegúrese de desconectar la bombona de gas y mantenerla en el exterior
  • Cuando utilices la barbacoa, mantén el recipiente a un lado para que no esté debajo y cerca de la fuente de calor y coloca la barbacoa en un espacio abierto
  • Mantenga siempre el bote alejado de fuentes de ignición cuando cambie los botes
  • Asegúrese siempre de cerrar el gas en la barbacoa, así como en el regulador de la bombona, después de su uso

 

Chernóbil: un poderoso mensaje de seguridad para el mundo

La reciente serie de televisión Chernobyl de Sky Atlantic transmitió un poderoso mensaje sobre las consecuencias catastróficas y de largo alcance de los gases radiactivos, tanto para las personas como para el medio ambiente.

La serie se basa en los hechos reales del desastre nuclear de 1986 en la entonces URSS, el mayor vertido radiactivo incontrolado en el medio ambiente jamás registrado. El accidente provocó un número incalculable de víctimas mortales, así como graves trastornos sociales y económicos para grandes poblaciones dentro y fuera de la URSS.

La explosión de Chernóbil provocó una nube de gas radiactivo que recorrió toda Europa, incluido el Reino Unido, cayendo al suelo en forma de "lluvia nuclear".

Hay muchos datos inquietantes sobre los que leemos. No menos importante es que, según el Ministerio de Sanidad británico, 369 granjas y 190.000 ovejas de Gran Bretaña aún contienen restos de lluvia radiactiva del desastre de Chernóbil.

Tanto los errores humanos como los mecánicos contribuyeron a la catástrofe y, afortunadamente, las normas de seguridad, los reglamentos, la concienciación y las nuevas tecnologías han mejorado considerablemente desde la catástrofe.

El principio de la seguridad, ya sea una enorme instalación nuclear o una pequeña planta de fabricación, debe seguir siendo el mismo. En Crowcon nos dedicamos a mantener protegidas a las personas y al medio ambiente. Nuestras tecnologías apoyan a organizaciones de múltiples industrias, incluidas las plantas nucleares, mejorando la seguridad de las plantas y de las personas. Nuestras tecnologías ayudan a nuestros clientes a estar protegidos de los peligros de los gases.

En Crowcon, damos la bienvenida a espectáculos como Chernobyl, que documentan catástrofes históricas como ésta y ponen de relieve, de forma dramática pero real, la importancia de que las empresas comprendan la necesidad de adoptar medidas de seguridad, por grandes o pequeñas que sean. Proteger a su gente, al medio ambiente y al mundo.

#DetecciónDeGasSalvandoVidas

#SaferCleanerHealthier

Identificación de fugas en las tuberías de gas natural a una distancia segura

El uso del gas natural, cuyo componente principal es el metano, está aumentando en todo el mundo. También tiene muchos usos industriales, como la fabricación de productos químicos como el amoníaco, el metanol, el butano, el etano, el propano y el ácido acético; también es un ingrediente de productos tan diversos como los fertilizantes, los anticongelantes, los plásticos, los productos farmacéuticos y los tejidos.

El gas natural se transporta de varias maneras: a través de gasoductos en forma gaseosa; como gas natural licuado (GNL) o gas natural comprimido (GNC). El GNL es el método habitual para transportar el gas a distancias muy largas, como por ejemplo a través de los océanos, mientras que el GNC suele transportarse en camiones cisterna a distancias cortas. Los gasoductos son la opción preferida para el transporte de largas distancias por tierra (y a veces por mar), como entre Rusia y Europa central. Las empresas de distribución local también suministran gas natural a los usuarios comerciales y domésticos a través de redes de servicios públicos dentro de los países, regiones y municipios.

El mantenimiento regular de los sistemas de distribución de gas es esencial. Identificar y rectificar las fugas de gas es también una parte integral de cualquier programa de mantenimiento, pero es notoriamente difícil en muchos entornos urbanos e industriales, ya que las tuberías de gas pueden estar ubicadas bajo tierra, por encima de la cabeza, en los techos, detrás de las paredes y mamparos o en lugares inaccesibles, como edificios cerrados. Hasta hace poco, las sospechas de fugas en estas tuberías podían llevar a acordonar zonas enteras hasta encontrar el lugar de la fuga.

Precisamente porque los detectores de gas convencionales -como los que utilizan la combustión catalítica, la ionización de llama o la tecnología de semiconductores- no son capaces de detectar el gas a distancia y, por lo tanto, no pueden detectar las fugas de gas en las tuberías de difícil acceso, se ha investigado mucho recientemente sobre las formas de detectar el gas metano a distancia.

Detección a distancia

Actualmente se dispone de tecnologías de vanguardia que permiten detectar e identificar fugas a distancia con una precisión milimétrica. Las unidades manuales, por ejemplo, pueden detectar metano a distancias de hasta 100 metros, mientras que los sistemas montados en aviones pueden identificar fugas a medio kilómetro de distancia. Estas nuevas tecnologías están transformando la forma de detectar y tratar las fugas de gas natural.

La teledetección se consigue mediante la espectroscopia de absorción láser infrarroja. Como el metano absorbe una longitud de onda específica de la luz infrarroja, estos instrumentos emiten láseres infrarrojos. El rayo láser se dirige al lugar donde se sospecha que hay una fuga, como una tubería de gas o un techo. Como parte de la luz es absorbida por el metano, la luz recibida de vuelta proporciona una medición de la absorción por el gas. Una característica útil de estos sistemas es el hecho de que el rayo láser puede penetrar superficies transparentes, como el cristal o el plexiglás, por lo que puede ser posible comprobar un espacio cerrado antes de entrar en él. Los detectores miden la densidad media del gas metano entre el detector y el objetivo. Las lecturas de las unidades portátiles se dan en ppm-m (un producto de la concentración de la nube de metano (ppm) y la longitud del trayecto (m)). De este modo, las fugas de metano pueden confirmarse rápidamente apuntando con un rayo láser hacia la presunta fuga o a lo largo de una línea de inspección, por ejemplo.

Una diferencia importante entre la nueva tecnología y los detectores de metano convencionales es que los nuevos sistemas miden la concentración media de metano, en lugar de detectar el metano en un solo punto, lo que da una indicación más precisa de la gravedad de la fuga.

Las aplicaciones para los dispositivos portátiles incluyen:

  • Estudios de oleoductos y gasoductos
  • Planta de gas
  • Estudios de propiedades industriales y comerciales
  • Llamada de emergencia
  • Control de los gases del vertedero
  • Estudio de la superficie de la carretera

Redes municipales de distribución

Las ventajas de la tecnología a distancia para la supervisión de tuberías en entornos urbanos se están haciendo realidad.

La capacidad de los dispositivos de detección remota para controlar las fugas de gas a distancia los convierte en herramientas extremadamente útiles en caso de emergencia. Los operarios pueden mantenerse alejados de fuentes de fugas potencialmente peligrosas cuando comprueban la presencia de gas en locales cerrados o espacios confinados, ya que la tecnología les permite controlar la situación sin tener que acceder realmente. Este proceso no sólo es más fácil y rápido, sino que también es seguro. Además, no se ve afectado por otros gases presentes en la atmósfera, ya que los detectores están calibrados para detectar únicamente metano, por lo que no hay peligro de obtener señales falsas, lo cual es importante en situaciones de emergencia.

El principio de la teledetección también se aplica a la inspección de las tuberías ascendentes (las tuberías aéreas que llevan el gas a las instalaciones de los clientes y que normalmente discurren a lo largo de las paredes exteriores del edificio). En este caso, los operarios apuntan el dispositivo hacia la tubería, siguiendo su recorrido; pueden hacerlo desde el nivel del suelo, sin tener que utilizar escaleras ni acceder a las propiedades de los clientes.

Zonas peligrosas

Además de detectar fugas de gas en las redes de distribución municipales, los dispositivos a prueba de explosiones y con homologación ATEX pueden utilizarse en áreas peligrosas de la zona 1, como plantas petroquímicas, refinerías de petróleo, terminales de GNL y buques, así como en determinadas aplicaciones mineras.

Al inspeccionar un tanque subterráneo de GNL/GLP, por ejemplo, se requeriría un dispositivo a prueba de explosiones a menos de 7,5 metros del propio tanque y un metro alrededor de la válvula de seguridad. Por lo tanto, los operarios deben ser plenamente conscientes de estas restricciones y estar equipados con el tipo de equipo adecuado.

Coordinación del GPS

Algunos instrumentos permiten ahora realizar lecturas puntuales de metano en varios puntos de un emplazamiento -como una terminal de GNL-, generando automáticamente un seguimiento por GPS de las lecturas y ubicaciones de las mediciones. Esto hace que los viajes de ida y vuelta para investigaciones adicionales sean mucho más eficientes, al tiempo que proporciona un registro de buena fe de la actividad de inspección confirmada, a menudo un requisito previo para el cumplimiento de la normativa.

Detección aérea

Más allá de los dispositivos manuales, existen también detectores de metano a distancia que pueden instalarse en los aviones y que detectan las fugas de los gasoductos a lo largo de cientos de kilómetros. Estos sistemas pueden detectar los niveles de metano en concentraciones tan pequeñas como 0,5 ppm hasta 500 metros de distancia e incluyen una visualización en tiempo real de las concentraciones de gas mientras se realiza el estudio.

El funcionamiento de estos sistemas es relativamente sencillo. Se coloca un detector remoto debajo del fuselaje de la aeronave (normalmente un helicóptero). Al igual que el dispositivo de mano, la unidad produce una señal láser infrarroja, que es desviada por cualquier fuga de metano que se encuentre en su trayectoria; los niveles más altos de metano provocan una mayor desviación del haz. Estos sistemas también utilizan el GPS, por lo que el piloto puede seguir un mapa en movimiento en tiempo real de la ruta de la tubería, con una visualización en tiempo real de la trayectoria de la aeronave, las fugas de gas y la concentración (en ppm) presentada a la tripulación en todo momento. Se puede establecer una alarma sonora para una concentración de gas deseada, lo que permite al piloto acercarse para investigar más de cerca.

Conclusión:

La gama de sistemas de detección remota de metano está aumentando rápidamente, con nuevas tecnologías que se desarrollan continuamente. Todos estos dispositivos, ya sean de mano o instalados en aviones, permiten una identificación rápida, segura y muy específica de las fugas, ya sea bajo el pavimento, en una ciudad o a lo largo de cientos de kilómetros de la tundra de Alaska. Esto no sólo ayuda a evitar emisiones costosas y de poco valor, sino que también garantiza que el personal que trabaja en las tuberías o cerca de ellas no se exponga a un peligro innecesario.

Dado que el uso del gas natural está aumentando en todo el mundo, prevemos rápidos avances tecnológicos en la detección remota de gas en aplicaciones tan diversas como la inspección de fugas, la integridad de la transmisión, la gestión de plantas e instalaciones, la agricultura y la gestión de residuos, así como en aplicaciones de ingeniería de procesos como la producción de coque y acero. Cada una de estas áreas presenta situaciones en las que el acceso puede ser difícil, junto con la necesidad de dar prioridad a la protección del personal. Por tanto, las oportunidades para los detectores de metano a distancia no dejan de crecer.

 

Riesgos de explosión en tanques inertizados y cómo evitarlos

El sulfuro de hidrógeno (H2S) es conocido por ser extremadamente tóxico, además de altamente corrosivo. En un entorno de tanques inertizados, supone un peligro adicional y grave de combustión que, se sospecha, ha sido la causa de graves explosiones en el pasado.

El sulfuro de hidrógeno puede estar presente en niveles de %vol en el petróleo o el gas "agrio". El combustible también puede volverse "agrio" por la acción de las bacterias reductoras de sulfato que se encuentran en el agua de mar, a menudo presentes en las bodegas de carga de los petroleros. Por lo tanto, es importante seguir vigilando el nivel de H2S, ya que puede cambiar, especialmente en el mar. Este H2S puede aumentar la probabilidad de un incendio si la situación no se gestiona adecuadamente.

Los depósitos suelen estar revestidos de hierro (a veces recubierto de zinc). El hierro se oxida, creando óxido de hierro (FeO). En un espacio de cabeza inerte de un tanque, el óxido de hierro puede reaccionar con el H2S para formar sulfuro de hierro (FeS). El sulfuro de hierro es un piróforo, lo que significa que puede inflamarse espontáneamente en presencia de oxígeno.

Excluyendo los elementos del fuego

Un depósito lleno de aceite o gas es un riesgo de incendio evidente si se dan las circunstancias adecuadas. Los tres elementos del fuego son el combustible, el oxígeno y una fuente de ignición. Sin estos tres elementos, el fuego no puede iniciarse. El aire tiene alrededor de un 21% de oxígeno. Por lo tanto, un medio habitual para controlar el riesgo de incendio en una cisterna es eliminar la mayor cantidad de aire posible, expulsando el aire de la cisterna con un gas inerte, como el nitrógeno o el dióxido de carbono. Durante la descarga del tanque, se procura sustituir el combustible por gas inerte en lugar de aire. Esto elimina el oxígeno y evita que se inicie el fuego.

Por definición, en un entorno inerte no hay suficiente oxígeno para que se produzca un incendio. Pero en algún momento habrá que dejar entrar aire en el tanque, por ejemplo, para que el personal de mantenimiento entre con seguridad. Ahora existe la posibilidad de que se junten los tres elementos del fuego. ¿Cómo se puede controlar?

  • Hay que dejar entrar el oxígeno
  • Puede haber presencia de FeS, que el oxígeno hará chispear
  • El elemento que se puede controlar es el combustible.

Si se ha eliminado todo el combustible y la combinación de aire y FeS provoca una chispa, no puede hacer ningún daño.

Control de los elementos

De lo anterior se desprende la importancia de controlar todos los elementos que pueden provocar un incendio en estos depósitos de combustible. El oxígeno y el combustible pueden controlarse directamente con un detector de gas adecuado, como Gas-Pro TK. Diseñado para estos entornos especializados, Gas-Pro TK hace frente automáticamente a la medición de un depósito lleno de gas (medido en %vol) y un depósito casi vacío de gas (medido en %LEL). Gas-Pro TK puede indicarle cuándo los niveles de oxígeno son lo suficientemente bajos como para que sea seguro cargar combustible o lo suficientemente altos como para que el personal pueda entrar en el depósito con seguridad. Otro uso importante de Gas-Pro TK es la monitorización de H2S, para permitirle juzgar la presencia probable del prióforo, sulfuro de hierro.

El mantenimiento de la seguridad... Una visita a la refinería de petróleo

Trabajar en la oficina hace que sea fácil centrarse en las tareas individuales y desentenderse de cómo nuestros productos marcan la diferencia en la vida de las personas. Uno de nuestros clientes tuvo la amabilidad de facilitar una visita in situ para que Andrea (nuestra futura líder de Halma en prácticas de marketing) pudiera ver de primera mano cómo se utilizan nuestros productos y quiénes son los usuarios finales. Esto significó una visita a una refinería de petróleo para ver dónde se utilizan nuestros detectores de gas portátiles Crowcon.


"Lo que más me sorprendió fue el gran tamaño de las instalaciones. La refinería de petróleo estaba muy espaciada y tardamos 10 minutos en ir a pie desde la entrada del emplazamiento hasta el lugar donde se encontraba el ingeniero de Crowcon. Los ingenieros y los empleados de las diferentes partes de la refinería llevaban chaquetas de alta visibilidad, grandes botas de seguridad, cascos y todos parecían tener detectores de gas personales. Durante una rápida visita a las instalaciones, me enteré de que los productos de la refinería de petróleo no se limitan al gas o la gasolina, sino también al alquitrán, el asfalto, los lubricantes, el detergente, la parafina y mucho más.

Todos los productos se almacenan en grandes contenedores con tuberías por todo el recinto. La mayoría de los productos son muy inflamables, lo que explica la gran atención que se presta a la seguridad. A lo lejos, hay unos cuantos contenedores en forma de cúpula que son recipientes presurizados. Si uno de ellos explotara, tendría un radio de explosión de 16 kilómetros. De repente, tuve el impulso de salir y conducir unos 15 kilómetros.

La base de ingenieros de Crowcon estaba llena de T4 naranjas, Gas-Pros, así como de un ejército de "Daleks", quiero decir Detectives, a la espera de calibración y servicio. Aunque la dureza de este entorno industrial era evidente por su aspecto, por lo demás estaban en buen estado de funcionamiento, y el ingeniero de servicio trabajó con los dispositivos rápidamente.

Los usuarios finales los consideran un dispositivo sencillo que tienen que llevar para hacer su trabajo, y les gusta la sencillez y la fiabilidad de los dispositivos Crowcon. Los Detectives se tiran por ahí y los Gas-Pros son casi negros en comparación con el naranja habitual, lo que demuestra lo importante que es la robustez de nuestros dispositivos. Los peligros de este entorno de trabajo no suelen ser una gran preocupación para los usuarios, esto es la vida cotidiana para ellos. Nuestros dispositivos les ayudan a volver a casa después de un duro turno. Garantizar el buen funcionamiento de los dispositivos depende de los ingenieros de servicio, que deben pensar en los usuarios para asegurarse de que los dispositivos se utilizan correctamente.

Ver cómo se utilizan los dispositivos de Crowcon y el número de veces que alguien preguntó si los dispositivos estaban calibrados y listos para entrar en acción, puso de manifiesto lo importante que se considera el uso de los portátiles como parte del régimen de seguridad. "Calidad" y "robustez" es la forma en que los usuarios describen los productos de Crowcon y, aunque ahora los traten como los dispositivos que salvan vidas que son, los dispositivos se utilizan y valoran regularmente. Hacen de un entorno muy inflamable y peligroso un lugar más seguro".

¿Por qué hacer un aprendizaje en Crowcon?

"Trabajar en Crowcon me proporciona todos los conocimientos necesarios para convertirme en un ingeniero competente dentro del sector". Noah Fisher

Los aprendizajes son más que una simple cualificación. Te permiten convertirte en un profesional en el área comercial que hayas elegido, ganando un salario mientras tienes un impacto real en la empresa.

Mientras construyes tu carrera de ingeniería a través de un esquema de aprendizaje en Crowcon, obtendrás experiencia en un entorno de trabajo día a día al mismo tiempo que obtienes los beneficios de colegas y mentores experimentados que pueden ayudarte a construir tus habilidades y llevarlas directamente al lugar de trabajo.

Principales ventajas del aprendizaje:

 

  • Aprender y ganar dinero al mismo tiempo
  • Obtener una cualificación reconocida a nivel nacional
  • Obtenga experiencias relevantes y prácticas
  • Tener todo el apoyo, la orientación y la formación
  • Amplíe sus conocimientos y habilidades
  • Establecer una red de contactos y colaborar con los colegas
  • Perspectivas profesionales futuras

Hay grandes posibilidades de ganar buenos sueldos trabajando como ingeniero, en una variedad de especialidades a medida que se desarrolla la carrera.

Escuche lo que dicen algunos de nuestros actuales aprendices:

"A cualquiera que quiera empezar un aprendizaje le diría que lo haga, ya que ha sido una gran experiencia para mí porque puedes llevar a cabo actividades prácticas en Crowcon y la parte teórica en la universidad en un formato de día libre. Esto es vital, ya que me da los conocimientos necesarios para llevar a cabo ciertas actividades y todo se relaciona con mi trabajo diario". Ryan Jones

 

"Para alguien que se interesa por la tecnología y por cómo funcionan las cosas en las distintas industrias, era inevitable que la ingeniería fuera el sector en el que elegí seguir una carrera. Sin embargo, también soy una persona que no prefiere estar aprendiendo en un aula todos los días. Por lo tanto, los aprendizajes te permiten trabajar en entornos del mundo real, lo que te da la posibilidad de adquirir la experiencia esencial necesaria para tus futuras elecciones profesionales.

Trabajar para una empresa consolidada como Crowcon me proporcionó un programa de formación claro, tanto dentro como fuera del lugar de trabajo, que me proporcionaría las habilidades y los conocimientos necesarios para seguir progresando en el sector de la ingeniería. Gracias al apoyo de la empresa, he podido esforzarme en el aula para conseguir lo mejor. Esto se ha reflejado en la obtención de diversos reconocimientos a nivel local y nacional durante mi estancia en Crowcon". Vikesh Patel

Siempre buscamos la contratación de aprendices e ingenieros graduados para ayudarles a conseguir cualificaciones reconocidas, desde NVQ de nivel 2 hasta BTEC, HNC y, en algunas disciplinas, como finanzas o compras, certificados de postgrado o profesionales.

El talento local será el diferenciador del futuro. El coste de la educación superior está haciendo que muchos se replanteen las vías de estudio automáticas. Ya no es necesario cargar con una gran deuda, a través de los estudios a tiempo completo, para alcanzar su potencial en el lugar de trabajo. Las trayectorias profesionales por fin se están haciendo más accesibles, con multitud de oportunidades y vías de desarrollo.

El desarrollo de las personas está en el corazón de nuestro éxito empresarial y trabajando en colaboración para liberar el amplio potencial dentro de nuestro negocio es como Crowcon continuará yendo de fuerza en fuerza.

Una vez completado con éxito el aprendizaje de 3 años, podrías seguir un camino similar al de los aprendizajes anteriores, con la posibilidad de pasar a un papel de ingeniería después de unos años en el puesto de técnico de línea. Los aprendices anteriores han desempeñado funciones en las áreas de pruebas y verificación, ingeniería de calidad e ingeniería de fabricación.

Al fin y al cabo, ¿por qué aceptar un trabajo cuando se puede tener una carrera?

Trabajar juntos por la seguridad en el mar

Crowcon Detection Instruments colabora con la Warsash School of Maritime Science and Engineering de la Universidad de Solent, todo ello con el fin de enseñar a los cadetes de ingeniería, a los oficiales superiores de la Marina Mercante y a las tripulaciones de los superyates.

Solent imparte programas de grado de diseño de yates y lanchas motoras de renombre mundial, un conjunto de cursos de estudios marítimos internacionales y una amplia gama de servicios de apoyo especializados para la industria marítima. También lleva a cabo un gran número de estudios de investigación que tienen un impacto real en el liderazgo de pensamiento de la industria.

Su asociación con Crowcon tiene mucho sentido. El entorno marino es peligroso, y no sólo los peligros más obvios, como alta mar, tormentas o rocas y arrecifes de coral. Los espacios confinados de los barcos, las cargas de alto riesgo y los procesos a bordo presentan riesgos potenciales de gas.

Para mantener la seguridad de los marineros, los equipos de control de gases son esenciales. Los equipos de detección de gases requieren pruebas y certificaciones específicas para el entorno marino que garanticen su idoneidad para los entornos extremos en los que operan. La aprobación de la Directiva Europea de Equipos Marinos (MED) está reconocida internacionalmente. Los detectores de gas utilizados por los marineros a bordo de un buque registrado en un país de la UE deben tener la aprobación MED y mostrar la marca de la rueda para demostrar su cumplimiento.

Crowcon ha proporcionado a la universidad los detectores multigas portátiles de demostración T4 . T4 proporciona una protección eficaz contra los cuatro peligros de gas más comunes en la industria naval, y es lo suficientemente robusto y resistente como para hacer frente a los exigentes entornos marinos. T4 es ideal para ayudar a los buques a cumplir los múltiples requisitos SOLAS que dictan la necesidad de detección de gases a bordo de los buques.

John Gouch, profesor de la Universidad de Solent, dijo: "He utilizado los instrumentos de Crowcon en la industria durante muchos años, y sé lo fiables y dignos de confianza que son sus detectores de gas. Desde que me incorporé a Warsash hace 18 meses, he querido asegurarme de que los estudiantes comprendan el importante papel que desempeña la detección de gases dentro del sistema de seguridad a bordo."

"Al utilizar unidades de demostración de estos detectores dentro de nuestros cursos de ingeniería marina, podemos mostrar la importancia de la detección de gases en un entorno marino a cientos de marineros y navegantes, manteniendo al mayor número posible de personas concienciadas y seguras".

Louise Early, directora de marketing de Crowcon, ha declarado: "Estamos muy satisfechos de nuestra asociación con la Universidad de Solent. Al desarrollar nuestra relación con los centros de formación, nuestro mensaje de seguridad llega a las personas que más se beneficiarán. Siempre estamos dispuestos a aprender de la industria y este programa también ofrece a Crowcon un mayor conocimiento de la forma en que se utilizan nuestros equipos."

Para más información, visite el sitio web de la Universidad de Solent, o la sección marina de nuestra página de industrias.