¿Cuáles son las causas de los incendios de hidrocarburos?  

Los incendios de hidrocarburos se producen cuando se queman combustibles que contienen carbono en oxígeno o aire. La mayoría de los combustibles contienen niveles significativos de carbono, incluidos el papel, la gasolina y el metano -como ejemplos de combustibles sólidos, líquidos o gaseosos-, de ahí los incendios de hidrocarburos. 

Para que exista riesgo de explosión es necesario que haya al menos un 4,4% de metano en el aire o un 1,7% de propano, pero en el caso de los disolventes, tan sólo entre un 0,8 y un 1,0% del aire desplazado puede ser suficiente para crear una mezcla de combustible y aire que explotará violentamente al contacto con cualquier chispa.

Peligros asociados a los incendios de hidrocarburos

Los incendios de hidrocarburos se consideran altamente peligrosos en comparación con los incendios provocados por combustibles simples, ya que estos incendios tienen la capacidad de arder a mayor escala, además de tener el potencial de desencadenar una explosión si los fluidos liberados no pueden controlarse o contenerse. Por lo tanto, estos incendios suponen una amenaza peligrosa para cualquiera que trabaje en una zona de alto riesgo, los peligros incluyen peligros relacionados con la energía como la combustión, la incineración de los objetos circundantes. Se trata de un peligro debido a la capacidad que tienen los incendios de crecer rápidamente, y a que el calor puede ser conducido, convertido e irradiado a nuevas fuentes de combustible provocando incendios secundarios. 

Los productos de la combustión pueden presentar riesgos tóxicos, por ejemplo, el monóxido de carbono (CO), el cianuro de hidrógeno (HCN), el ácido clorhídrico (HCL), el dióxido de nitrógeno (_NO2) y diversos compuestos de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) son peligrosos para quienes trabajan en estos entornos. El CO utiliza el oxígeno que sirve para transportar los glóbulos rojos por el cuerpo, al menos temporalmente, mermando la capacidad del organismo para transportar oxígeno desde nuestros pulmones hasta las células que lo necesitan. El HCN se suma a este problema al inhibir la enzima que indica a los glóbulos rojos que deben soltar el oxígeno que tienen donde se necesita, lo que inhibe aún más la capacidad del organismo para hacer llegar el oxígeno a las células que lo necesitan. HCL es un compuesto generalmente ácido que se crea a través de cables sobrecalentados. Es perjudicial para el organismo si se ingiere, ya que afecta al revestimiento de la boca, la nariz, la garganta, las vías respiratorias, los ojos y los pulmones. El _NO2 se crea en la combustión a alta temperatura y puede causar daños en el tracto respiratorio humano y aumentar la vulnerabilidad de una persona y, en algunos casos, provocar ataques de asma. Los HAP afectan al organismo durante un periodo de tiempo más largo, y en algunos casos pueden provocar cáncer y otras enfermedades. 

Podemos consultar los niveles de salud pertinentes aceptados como límites de seguridad en el lugar de trabajo para trabajadores sanos en Europa y los límites de exposición permitidos en Estados Unidos. Esto nos da una concentración media ponderada en el tiempo de 15 minutos y una concentración media ponderada en el tiempo de 8 horas. 

Para los gases son: 

Las diferentes concentraciones representan los distintos riesgos de los gases, siendo necesarias cifras más bajas para las situaciones más peligrosas. Afortunadamente, la UE lo ha resuelto todo por nosotros y lo ha plasmado en su norma EH40. 

Formas de protegernos

Podemos tomar medidas para asegurarnos de que no sufrimos la exposición a incendios o a sus productos de combustión no deseados. En primer lugar, por supuesto, podemos cumplir todas las medidas de seguridad contra incendios, como marca la ley. En segundo lugar, podemos adoptar un enfoque proactivo y no dejar que se acumulen posibles fuentes de combustible. Por último, podemos detectar y advertir de la presencia de productos de combustión utilizando equipos adecuados de detección de gases. 

Soluciones de productos Crowcon

Crowcon ofrece una gama de equipos capaces de detectar combustibles y los productos de combustión descritos anteriormente. Nuestros productos PID detectan combustibles sólidos y líquidos una vez que están en el aire, ya sea como hidrocarburos en partículas de polvo o vapores de disolventes. Entre estos equipos se incluye nuestro Gas-Pro portátil. Los gases pueden detectarse mediante nuestros Gasman productos portátiles bombeados monogas, multigás T3 y multigás Gas-Pro , y nuestros productos fijos XgardXgard Bright y Xgard IQ, cada uno de los cuales puede detectar todos los gases mencionados.