Afrontar el reto de la vigilancia del _H2S

Una posible alternativa es la tecnología de semiconductores de óxido metálico (MOS), que no sufre el mismo problema. Sin embargo, los sensores MOS presentan otros inconvenientes importantes. El más preocupante es que algunos tienden a "dormirse" si no encuentran gas durante un tiempo, lo que supone un verdadero problema de seguridad.

Además, los sensores MOS deben calentarse para producir resultados coherentes. Tardan en calentarse, lo que provoca un retraso significativo entre el encendido y la respuesta correcta del sensor al gas. Los fabricantes suelen recomendar que se deje que los sensores MOS se equilibren entre 24 y 48 horas antes de calibrarlos. Esto alarga el tiempo de revisión y mantenimiento y dificulta la producción.

Los calentadores también consumen mucha energía y pueden provocar cambios drásticos de temperatura en el cable de alimentación de CC. Esto puede provocar cambios significativos de tensión en el cabezal del detector y las correspondientes imprecisiones en la lectura del nivel de gas.

Los sensores MOS se basan en semiconductores, que son propensos a desviarse con los cambios de humedad. Los semiconductores de los chips de ordenador se recubren de resina epoxi para evitar estos problemas, pero esto impediría que el sensor de gas cumpliera su función. El elemento sensor expuesto también es vulnerable a la deriva cuando se encuentra en una atmósfera ácida, típica del entorno arenoso de Oriente Próximo.

La deriva puede dar lugar a falsas alarmas con niveles de _H2Scercanos a cero. Esto a veces se controla mediante la "supresión de cero" en el panel de control, pero tiene importantes implicaciones para la seguridad. El panel de control puede seguir mostrando una lectura cero durante algún tiempo después de que los niveles de _H2Shayan empezado a aumentar. Este registro tardío de niveles bajos de _H2Spuede retrasar el aviso de una fuga de gas importante, lo que a su vez retrasa la evacuación y pone en peligro vidas humanas.

Estos problemas pueden agravarse por los cambios de tensión en el cabezal del detector y las imprecisiones en la lectura del nivel de gas causadas por el elemento calefactor, como se ha mencionado anteriormente.

En el lado positivo, los sensores MOS reaccionan muy rápidamente al _H2S. Sin embargo, la necesidad de un sinterizado contrarresta esta ventaja. El _H2Ses un gas "pegajoso" que se adsorbe a las superficies, incluidos los sinterizadores, lo que ralentiza la velocidad a la que el gas llega a la superficie de detección.

Una nueva solución

Existe una forma de superar todos estos retos adaptando el enfoque electroquímico a la detección de _H2Spara que sea menos vulnerable a la desecación. El sensor de _H2Sde alta temperatura (HT) para XgardIQde Crowcon utiliza una combinación de dos adaptaciones para evitar la evaporación, incluso en las condiciones climáticas más adversas.

En primer lugar, el sensor se basa en un gel electrolítico higroscópico (amante del agua) diseñado para mantener los niveles de humedad. En segundo lugar, se ha reducido el tamaño del poro por el que entra el gas en el sensor, lo que dificulta aún más la salida de la humedad.

Cuando se almacena a 55 °C o 65 °C durante más de un año, el _H2SHT pierde sólo el 3% de su peso, lo que se correlaciona con una pérdida de humedad muy baja. Un sensor electroquímico de _H2Sestándar perdería normalmente el 50% de su peso en 100 días en estas condiciones. Esto significa que, a diferencia de los modelos tradicionales, el nuevo sensor ofrece una esperanza de vida de más de 24 meses, incluso en condiciones desérticas.

El sensor HT _H2Sde Crowcon funciona sin problemas en un entorno operativo de hasta 70°C a 0-95%rh. A temperaturas superiores a -25°C, este sensor de 0-200ppm tiene un tiempo de respuesta T90 inferior a 30 segundos, mejor que la mayoría de los demás sensores electroquímicos para _H2S.