Hvorfor HVAC-professionelle er i fare for kulilte - og hvordan man håndterer det

Kulilte (CO) er en lugtfri, farveløs og smagløs gas, som også er meget giftig og potentielt brandfarlig (ved højere niveauer: 10,9 % volumen eller 109.000 ppm). Den produceres ved ufuldstændig forbrænding af fossile brændstoffer som træ, olie, kul, paraffin, LPG, benzin og naturgas. Mange HVAC-systemer og -enheder brænder fossile brændstoffer, så det er ikke svært at se, hvorfor HVAC-fagfolk kan blive udsat for CO i deres arbejde. Måske har du tidligere følt dig svimmel eller haft kvalme eller hovedpine under eller efter et job? I dette blogindlæg ser vi på CO og dets virkninger og overvejer, hvordan risikoen kan håndteres.

Hvordan genereres CO?

Som vi har set, opstår CO ved ufuldstændig forbrænding af fossile brændstoffer. Det sker generelt, når der er en generel mangel på vedligeholdelse, utilstrækkelig luft - eller luften er af utilstrækkelig kvalitet - til at muliggøre en fuldstændig forbrænding.

For eksempel genererer en effektiv forbrænding af naturgas kuldioxid og vanddamp. Men hvis der er utilstrækkelig luft, hvor forbrændingen finder sted, eller hvis den luft, der bruges til forbrændingen, bliver forurenet, mislykkes forbrændingen og producerer sod og CO. Hvis der er vanddamp i atmosfæren, kan det reducere iltniveauet yderligere og fremskynde CO-produktionen.

Hvad er farerne ved CO?

Normalt bruger menneskekroppen hæmoglobin til at transportere ilt via blodbanen. Men det er lettere for hæmoglobinet at absorbere og cirkulere CO end ilt. Når der er CO i nærheden, opstår der derfor fare, fordi kroppens hæmoglobin "foretrækker" CO frem for ilt. Når hæmoglobinet absorberer CO på denne måde, bliver det mættet med CO, som hurtigt og effektivt transporteres til alle dele af kroppen i form af carboxyhæmoglobin.

Det kan medføre en række fysiske problemer, afhængigt af hvor meget CO der er i luften. For eksempel:

200 parts per million (ppm) kan give hovedpine i løbet af 2-3 timer.
400 ppm kan give hovedpine og kvalme i løbet af 1-2 timer, livstruende i løbet af 3 timer.
800 ppm kan give kramper, svær hovedpine og opkast i løbet af en time, bevidstløshed i løbet af 2 timer.
1.500 ppm kan forårsage svimmelhed, kvalme og bevidstløshed på under 20 minutter; død inden for 1 time.
6.400 ppm kan forårsage bevidstløshed efter to til tre indåndinger; død inden for 15 minutter.

Hvorfor er HVAC-arbejdere i farezonen?

Nogle af de mest almindelige hændelser i HVAC-miljøer kan f.eks. føre til CO-eksponering:

Arbejde i lukkede rum, f.eks. kældre eller lofter.
Arbejde på varmeapparater, der ikke fungerer, er i dårlig stand og/eller har ødelagte eller slidte pakninger, blokerede, revnede eller kollapsede aftrækskanaler og skorstene, der tillader forbrændingsprodukter at trænge ind i arbejdsområdet.
Arbejde på apparater med åbent aftræk, især hvis aftrækket løber ud, ventilationen er dårlig og/eller skorstenen er blokeret.
Arbejde på gasbrændeovne og/eller komfurer uden aftræk, især hvis rummets størrelse er utilstrækkelig og/eller ventilationen på anden måde er dårlig.

Hvor meget er for meget?

Health and Safety Executive (HSE) udgiver en liste over grænseværdier for eksponering på arbejdspladsen for mange giftige stoffer, herunder CO. Du kan downloade den seneste version gratis fra deres hjemmeside på www.hse.gov.uk/pubns/books/eh40.htm, men i skrivende stund (november 2021) er grænserne for CO:

Eksponeringsgrænse på arbejdspladsen

Hvordan kan jeg være sikker og bevise, at jeg overholder reglerne?

Den bedste måde at beskytte sig mod farerne ved CO er at bære en bærbar CO-gasdetektor af høj kvalitet. Crowcons Clip for CO er en letvægts gasdetektor på 93 g, som giver en alarm på 90 dB, når man udsættes for 30 og 100 ppm CO. Clip CO er en bærbar engangsgasdetektor, der har en levetid på 2 år eller maksimalt 2900 alarmminutter, alt efter hvad der kommer først.