Oxygen-risiko - Crowcon Detection Instruments Limited

Den normale koncentration af ilt i atmosfæren er ca. 20,9 volumenprocent. Iltniveauer kan være farlige, hvis de er for lave (iltsvind) eller for høje (iltberigelse). Den samme iltmonitor vil advare om både berigelse og udtømning.

Iltsvind:

Oxygen-sikkerhedsdiagram

Hvis der ikke er tilstrækkelig ventilation, kan iltniveauet reduceres overraskende hurtigt ved vejrtrækning og forbrændingsprocesser.

Iltniveauet kan også mindskes på grund af fortynding med andre gasser som kuldioxid (også en giftig gas), nitrogen eller helium og kemisk absorption i forbindelse med korrosionsprocesser og lignende reaktioner. Iltsensorer bør bruges i miljøer, hvor en af disse potentielle risici findes.

Når man placerer iltsensorer, skal man tage hensyn til den fortyndende gas' massefylde og "vejrtrækningszonen" (næseniveau). For eksempel er helium lettere end luft og vil fortrænge ilten fra loftet og ned, mens kuldioxid, der er tungere end luft, primært vil fortrænge ilten under vejrtrækningszonen. Ventilationsmønstre skal også tages i betragtning, når man placerer sensorer.

Tabellen nedenfor viser effekten af en fortyndende gas på iltniveauet

KONCENTRATION AF FORTYNDENDE GAS	RESULTERENDE ILTKONCENTRATION
0.5%	20.8%
1%	20.7%
5%	19.9%
10%	19.0%
15%	18.2%
20%	17.4%
25%	16.7%

Iltmålere giver normalt en alarm på første niveau, når iltkoncentrationen er faldet til 19 volumenprocent. De fleste mennesker vil begynde at opføre sig unormalt, når niveauet når 17%, og derfor indstilles der normalt en anden alarm ved denne tærskel. Udsættelse for atmosfærer, der indeholder mellem 10 og 13 % ilt, kan medføre bevidstløshed meget hurtigt; døden indtræffer meget hurtigt, hvis iltniveauet falder til under 6 % volumen.

Faren ved iltmangel bliver let undervurderet, især fordi der kan være risici i ikke-industrielle miljøer som kældre eller barer, hvor der bruges_CO2 og nitrogen. Iltsvind på grund af korrosion eller bakterielle aktiviteter udgør en betydelig risiko i lukkede rum som rør, beholdere, kloakker og tunneler. Iltsensorer installeres ofte i laboratorier, hvor inerte gasser (f.eks. nitrogen) opbevares i lukkede områder.

Iltberigelse:

Øgede iltniveauer kan øge brændbarheden af ethvert brændbart materiale dramatisk. Hvis iltniveauet overstiger 24 volumenprocent, kan selv materialer som tøj, der normalt bare ulmer, bryde i brand.

Risikoen for iltberigelse findes, hvor der opbevares ren ilt, f.eks. på hospitaler og i anlæg til fremstilling og distribution af industrigas. Iltsensorer med stigende alarmer indstillet til 23,5 % volumen bruges typisk i sådanne miljøer.